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大堡礁綿位于澳洲東北海岸，長二千五百公裡，育有四百多種珊瑚，為全世界最大的珊瑚組成物。這片豐富而寧靜的海底生物樂園，一九七九年闢為海洋公園（佔全球受保護海面的百分之十五），一九八一年獲聯合國教科文組織指定為世界遺產。大堡礁棲息有一千五百多種魚、四千種軟體動物，還有瀕臨絕種的儒艮（海牛）之類的動物，以及六種海龜（全世界只有七種）。珊瑚礁為世上唯一在本質上屬于生物性的地形，由眾多珊瑚蟲所組成，而珊瑚蟲與與動物海藻（zooxanthella）共生。動物海藻為光敏海藻，促成其宿主鈣質骨骼的發展。
大堡礁縱貫蜿蜒于澳洲的東海岸，全長2011公裡，最寬處161公裡。南端最遠離海岸241公裡，北端離海岸僅16公裡。在落潮時，部分的珊瑚礁露出水面形成珊瑚島。
在礁群與海岸之間是一條極方便的交通海路。風平浪靜時，遊船在此間通過，船下聯綿不斷的多彩、多形的珊瑚景色，就成為吸引世界四方遊客來獵奇觀賞的最佳的海底奇觀。
