印第安人

9A 陳阿溶 (1) 印第安人是對除愛斯基摩人外的所有美洲原住民的總稱。美洲土著居民中的絕大多數均為印第安人，分佈於南北美洲各國，傳統將其劃歸蒙古人種美洲支系。印第安人所說的語一般總稱為印第安語，或者稱為美洲原住民語言。印第安人的族群及其語言的系屬情況均十分複雜，至今沒有公認的分類。印第安人在15世紀末之前本來並沒有統一的稱法。1492年義大利航海家哥倫布航行至美洲時，誤以為所到之處為印度，因此將此地的土著居民稱作「印度人」，後人雖然發現了錯誤，但是原有稱呼已經普及，所以英語和其他歐洲語言中稱印地安人為「西印度人」，在必要時為了區別，稱真正的印度人為「東印度人」。漢語翻譯時直接把「西印度人」這個單詞翻譯成「印第安人」或「印地安人」，免去了混淆的麻煩，到目前仍為最普及的用法。

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