北極星

北極星是指最靠近北天極的恆星。現在的北極星是小熊座α星

由於歲差的關係，北極星也不是固定不變（不會永遠是小熊座α）的。約4,800年前，當時的北極星是天龍座α星。到公元2100年前後，目前的小熊座α和北極的夾角才會變成最小（只有27'38"）。到31世紀後，少衛增八（仙王座γ）將會成為北極星。西元14,000年前後，天琴座α星（織女星）將成為北極星。

北極星在生活中的實際應用
北極星是野外活動和航海辨認方向的一個重要指標。 地球北極的歲差圈

北極星與中國傳統文化

在中國傳統上，北極星有非比尋常的意義，例如公元前2263年五帝時代的北極星「太乙」和公元前1097年周公時代的北極星「帝」等。這是由於它們看起來在天空中固定不動，被眾星擁護，故被視為群星之主。