北極光

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美國阿拉斯加州埃爾森空軍基地拍攝到的北極光

極光

木星極光

極光（Aurora或Polar light）出現於星球的高磁緯地區上空，是一種絢麗多彩的發光現象。而地球的極光，由來自地球磁圈或太陽的高能帶電粒子流（太陽風）使高層大氣分子或原子激發（或電離）而產

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極光的產生是因為太陽表面爆炸時釋放出大量的太陽粒子。太陽粒子就會以高速（每秒數千英哩）穿過太空。如果這種粒子雲接近地球磁場，地球就會抓住他們並將之推向地球磁場的南極與北極，於是太陽粒子就會與地球大氣層中的氣體分子（氧與氮）發生碰撞產生北極光。這樣的機制可以保護地球免於因為太陽粒子的破壞﹐也保護了地球上的生命。

觀賞北極光的最佳地區為挪威的北半部（Svalbard是全球唯一白天可以見到極光之處），瑞典、格陵蘭、丹麥、阿拉斯加、加拿大與俄國。(